Utilisés de façon statique ou dynamique, à partir de la terre ou à bord de navires, les récupérateurs permettent la collecte des polluants flottants à la surface de l'eau. Ils constituent un des éléments clés de la chaîne de collecte.
Leur évaluation est nécessaire pour identifier leurs performances, atouts et limites, en fonction des caractéristiques physico-chimiques du polluant (densité, viscosité, compatibilité chimique), mais aussi des conditions environnementales et de mise en œuvre.